黑洞是目前宇宙中人类发现的最神秘的天体之一，经过多年的研究至今仍对其知之甚少。最近美国和欧洲的天文学家宣布，他们首次探测到了一个中等质量的黑洞。这项由超过1500名研究人员参与的引力波探测研究显示，约70亿年前，质量分别为太阳的66倍和85倍的两个黑洞，在发生激烈碰撞后，形成了一个新的中等质量黑洞。
据了解，这也是人类迄今探测到的首个中等质量黑洞。中等质量黑洞介于恒星级黑洞和超大质量黑洞之间，质量为太阳的100到1000倍。此次探测到的中等质量黑洞其质量是太阳的142倍。
据悉，根据爱因斯坦相对论方程，黑洞可以具有任意大小的质量，但是在宇宙中只有通过天体物理学过程才能制造出一定质量的黑洞：大质量恒星的崩溃是形成黑洞的一条主要途径，却也对黑洞质量设下了一些限制：根据恒星演化学，来自恒星核心的光子与气体的向外压力会与向内推动的引力保持平衡，使恒星处于一个稳定的状态，一旦这两股力量失衡，恒星就会在自身重力作用下塌缩引发超新星爆炸，视恒星本身质量可能变成白矮星、中子星或黑洞。
